油茶苗最主要的形態(tài)特征是分枝角度大、葉大枝軟、冠幅大；主枝與骨干枝交角為60度，小枝與主枝的交角為50度。由于骨干枝分枝角度大，向外伸展形成“自然開(kāi)心形”的樹(shù)冠，枝條疏密度適中、透光條件好，側(cè)枝生長(zhǎng)旺盛，有利于葉中營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的制造和分配，能抑制頂端優(yōu)勢(shì)，更有利于開(kāi)花結(jié)果枝的生長(zhǎng)。

　　一般油茶品種的主枝與骨干枝交角、小枝與主枝交角則只有40度～35度，樹(shù)冠直立、枝葉密集、透光性差，嚴(yán)重影響了樹(shù)體的開(kāi)花結(jié)實(shí)。長(zhǎng)期種植證明：軟枝油茶實(shí)生子代有70%以上保持了母本優(yōu)良的分枝性狀，顯示了較高的遺傳力，基本保持了豐產(chǎn)性能。

　　軟枝油茶枝條柔軟下垂，比硬枝類型品種豐產(chǎn)，這一優(yōu)良性狀同樣能相對(duì)穩(wěn)定遺傳，其實(shí)生繁殖后代仍能再現(xiàn)早實(shí)豐產(chǎn)的優(yōu)良性狀。高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)是油茶選種中至關(guān)重要的經(jīng)濟(jì)性狀，而且兩者必須盡可能相對(duì)統(tǒng)一。高產(chǎn)而缺乏相對(duì)的穩(wěn)定性并非真正的良種。

　　試驗(yàn)證明，軟枝油茶可連續(xù)18年連年增產(chǎn)，產(chǎn)量變幅僅為4.3%~28.7%，而其他品種則為9%～52.6%。另外，軟枝油茶種植7年后即進(jìn)入盛產(chǎn)期，盛產(chǎn)期可維持50年~60年，若能進(jìn)行集約化經(jīng)營(yíng)管理，則可以延長(zhǎng)到60年~80年。而普通油茶種植后10年～12年才進(jìn)入盛產(chǎn)期，盛產(chǎn)期僅有30年～40年。

　　有關(guān)專家認(rèn)為，由于軟枝油茶具有速生、早實(shí)、高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)、適應(yīng)性強(qiáng)、油質(zhì)好的優(yōu)良經(jīng)濟(jì)性狀和形態(tài)特征或生理特性，而且不但在當(dāng)代表現(xiàn)明顯，其實(shí)生繁殖的后代也可以穩(wěn)定遺傳，因此在當(dāng)前已通過(guò)國(guó)家或地方林木良種審定的油茶優(yōu)良家系或優(yōu)良無(wú)性系數(shù)量較少的情況下，可以推廣應(yīng)用已經(jīng)國(guó)家林木良種審定的軟枝油茶良種實(shí)生苗木造林；同時(shí)，為了提高造林成活率、延長(zhǎng)造林時(shí)間、確保造林質(zhì)量、加快苗木生長(zhǎng)，應(yīng)大力推行造林。

　　油茶的產(chǎn)品主要有茶油、茶麩、茶殼等，經(jīng)過(guò)深加工，廣泛用于食品、工業(yè)、醫(yī)藥、化妝品等重要領(lǐng)域。茶油是一種淡黃色澄清透明的油狀液體，具有獨(dú)特的香味，耐貯藏，不易酸敗，不產(chǎn)生引起人體致癌的黃曲霉素，含有多種對(duì)人體有益的維生素和微量元素，主要成分是以油酸和亞油酸為主的不飽和脂肪酸，含量高達(dá)90%以上，可與國(guó)際市場(chǎng)被譽(yù)為“西方第一油”的橄欖油相媲美，是一種天然，營(yíng)養(yǎng)，安全，保健的優(yōu)質(zhì)食用油，長(zhǎng)期食用，可增加人體免疫力，有預(yù)防和治療高血壓心血管疾病的作用。除食用外，隨著深加工技術(shù)的發(fā)展，茶油在許多領(lǐng)域都得至更廣泛的應(yīng)用。